INTRODUCCIÓN

Hoy, más que nunca, el ortodoncista tiene la necesidad de ver claro cuáles son los efectos orales producidos por su tratamiento y evaluar y analizar las actuaciones que eviten las patologías secundarias del mismo. Es esencial el tratamiento de cualquier lesión cariosa antes de comenzar el
tratamiento ortodóncico, así como la implantación de unos correctos hábitos higiénicos. Debemos de reconocer a los pacientes de alto riesgo de caries y de descalcificación, sirviéndonos de indicadores (índices de placa, de placa interproximal, CAOD, cod, presencia de lesiones blancas, índice gingival), siendo la preexistencia de manchas blancas el indicador más válido para predecir un mayor riesgo de caries, porque los pacientes portadores de brackets, aunque atiendan las medidas profilácticas y disminuyan la frecuencia de descalcificación después del tratamiento, no alcanzan las tasas de descalcificación (más bajas) de los pacientes de bajo riesgo.
Para otros autores, la experiencia de caries pasada es el mejor predictor de futura caries en los pacientes no ortodóncicos. La posibilidad de manchas blancas y lesiones de caries ha de advertirse a los pacientes y/o tutores de los mismos, así como la determinación de suspender el tratamiento de ortodoncia si las condiciones de higiene oral son muy pobres.
Por lo tanto, no se debe comenzar ningún tratamiento ortodóncico hasta estar seguros de que el paciente (y su familia) es capaz de mostrar eficacia en las medidas de higiene oral y su boca no presente patología dento-muco-gingival. Las condiciones para comenzar un tratamiento podrían ser:
1. Ausencia de caries.
2. Índice de placa inferior al 20%.
3. Control eficaz de placa.
4. Presencia de selladores en dientes susceptibles.
5. Aplicación inicial de flúor profesional.
6. Control de dieta.
 La prevención es fundamental en la clínica ortodóncica, siendo clave en el mantenimiento de la salud buco-dental del paciente portador de aparatología ortodóncica. La mayor parte de los pacientes que reciben tratamiento de ortodoncia son jóvenes y este factor edad constituye uno de erlos riesgos en la incidencia de caries dental que, unido a la instauración de elementos intraorales como brackects, bandas, arcos y ligaduras, que son zonas retentivas de restos de comida y más difíciles de limpiar, etc. convertirían a este colectivo como un grupo de alto riesgo de caries y enfermedad periodontal. Pero el hecho de asistir a la consulta de ortodoncia hace que éstos reciban las medidas preventivas específicas, además de producirse un aumento de visitas a la consulta (control continuado del estado de salud buco-dental en las sucesivas revisiones del tratamiento). De esta forma, podemos considerar que el tratamiento ortodóncico puede convertirse en el garante de una correcta salud oral, pero siempre que esté acompañado de una correcta filosofía preventiva; por eso, mientras que unos autores afirman que no existe necesariamente un incremento de caries, otros sí encontraron una mayor frecuencia de caries.

Samara Shukeir, Georgette. Profa. Asociada Facultad de Odontología. U.C.M. Departamento de Estomatología IV. Lenguas Silva, Ana Leticia. Alumna de Doctorado. Departamento de Estomatología IV. Master en Ortodoncia. López Bermejo, Miguel Ángel. Prof. Titular de Odontología Preventiva y Comunitaria. Facultad de Odontología. U.C.M. 2007